October 31st is Halloween. On that night, children around the United States will wear special clothing and make up their faces to look like frightening creatures. These little vampires, ghosts and witches will walk around their neighborhoods, knocking on doors and yelling “trick or treat.” If the people in the homes do not give them a sweet treat, candy, the children may play a trick on them.
Many homes are also dressed up for Halloween. People hang toy spiders, skeletons and other scary decorations on trees and bushes. Pumpkins are also popular. People often empty the pumpkins and carve frightening faces on them. Then they place a candle inside so the pumpkin face glows in the night.
Halloween traditions developed from Celtic beliefs in ancient Britain. The Celts believed that spirits of the dead would return to their homes on October 31st, the day of the autumn feast. Celts would build huge fires to frighten away evil spirits released with the dead on that night.
People from Scotland and Ireland brought these ideas with them when they came to America. Some believed that spirits played tricks on people on the last night of October.
Today, Halloween is a favorite holiday among children. But Halloween is also big business.The National Retail Federation has reported predictions about Halloween spending for the last 11 years. It says, this year, it expects Halloween sales to total about $7.4 billion. The National Retail Federation says the average person will spend more than $77 on Halloween goods. And, the NRF says more Americans plan to take part in Halloween activities than last year. The group expects 162 million people to celebrate compared to 158 million people in 2013. It says 54 million of those people plan to hold Halloween parties.
10月31日はハロウィンです。 その晩、米国中の子どもたちは、怖い生き物に見えるよう特別な衣装を着て、顔にメイクを施します。 この小さな吸血鬼や幽霊、魔女たちは近所を歩き回って、ドアを叩き、「トリック・オア・トリート(お菓子をくれなきゃ、いたずらするぞ)」と叫びます。家の人たちが甘いお菓子、キャンディーをあげなければ、子どもたちはいたずらをするのです。
多くの家もハロウィンの飾りつけをします。 おもちゃのクモやがいこつ、他にも不気味な飾りを木や茂みにぶら下げます。 かぼちゃも人気があります。 よく人々はカボチャをくりぬいて、カボチャに怖い顔をかたどります。 それから中にろうそくを置き、夜には顔が光るようにします。
ハロウィンの習慣は、古代イギリスのケルトの信条から生まれたものです。 ケルト人は、秋祭りにあたる10月31日に、亡くなった人の魂が家に戻ってくると信じていました。 ケルト人はその晩、死者から放たれた邪悪な霊を脅かして追い払うために大きな火をたきました。
スコットランドとアイルランドの人々は、アメリカにやって来た際、この考えを持ち込みました。 中には、10月の最後の夜に、幽霊が人々にいたずらをすると信じた人もいました。
今日ハロウィンは子どもたちの間で人気のある祝日です。 そしてハロウィンは大きなビジネスにもなっています。 全米小売業協会は、過去11年間のハロウィンに関わる消費予想を発表しました。 それによれば、今年、ハロウィンの売り上げは総額約74億ドルと予想されます。 さらに、全米小売業協会は一般的に一人当たりハロウィングッズに77ドル以上費やすだろう。 昨年よりもさらに多くの米国人がハロウィンの行事に参加すると述べます。 2013年の1億5800万人に対し1億6200万人がハロウィンをすると協会は予想しています。 内5400万人がハロウィンパーティーを計画すると伝えています。
