The longest railway in the world is now open. In December, a train carrying products from China arrived in Spain’s capital, Madrid. The railway is one of the most recent transportation projects that China has financed in Europe. Some call the railway the “21st Century Silk Road.” China is paying to improve roads, bridges and railroads to increase trade between East Asia and Europe. The European Union is China’s biggest trading partner, and Europe is welcoming the money China is spending to improve infrastructure.
The train carried 40 containers and travelled 13,000 kilometers. It began in Yiwu, a Chinese city in the coastal province of Zhejiang, in November. It arrived in Madrid three weeks later. A ship would take about six weeks to make the same trip.
Trains now travel between Germany and China five times a week.
China is investing a lot of money to improve bridges and roads in Europe. It recently paid $167 million to build a bridge over the Danube river in Serbia. Chinese Premier Li Keqiang went to the opening ceremony.
Serbian Prime Minister Aleksandar Vucic said the bridge is the first of many investments China will make in his country.
China has promised to spend $40 billion to improve infrastructure. The investments make China’s presence known around the world.
Observers say European countries have lessened their criticisms of China’s poor record for human rights and political reform as China has improved Europe’s infrastructure.
世界最長となる鉄道がすでに開通しています。 12月には中国からの貨物を載せた列車が、スペインの首都マドリードに到着しました。 この鉄道は、ヨーロッパで中国が融資する輸送プロジェクトの中で最新のものの一つです。 この鉄道を「21世紀のシルクロード」と呼ぶ人もいます。 東アジアとヨーロッパの貿易を拡大するため、中国は道路や橋梁、鉄道を整備するための資金を提供しています。 欧州連合は中国にとって最大の貿易パートナーであり、ヨーロッパは中国がインフラ整備に資金を用いることを歓迎しています。
この列車は40個のコンテナを積載し、1万3000キロを移動しました。 列車は11月に、海沿いの浙江省にある中国の都市、義烏を出発しました。 それから3週間かけてマドリードに到着しました。 同様の移動に船便では約6週間を要します。
現在、列車はドイツ・中国間を週に5度移動します。
中国はヨーロッパにある橋梁や道路の整備に多額の資金を投資しています。 最近、セルビアのドナウ川にかかる橋梁の建設に1億6700万ドルを投じました。 中国の李 克強首相はその開会式を訪れています。
セルビア首相のアレクサンダル・ヴチッチは、この橋は中国が同国で行う多数の投資の中で最初のものだと語りました。
中国はインフラ整備に400億ドル費やすと確約しています。 このような投資は、中国の影響力を世界に知らせるものとなります。
中国がヨーロッパのインフラを整備することに伴い、ヨーロッパ諸国が人権や政治改革における中国の粗悪な記録に対する批判を弱めていると観察する人もいます。
